Los seres humanos son animales de sangre caliente que mantienen su temperatura corporal dentro de un margen ajustado (entre 1 o 2 grados alrededor de los 37 °C), a pesar de las grandes fluctuaciones de las temperaturas externas. Esta temperatura interna debe mantenerse para que el organismo funcione con normalidad. Una temperatura corporal demasiado elevada o demasiado baja puede tener como consecuencia una lesión orgánica grave o la muerte. 
El organismo regula su temperatura al equilibrarse la producción y la perdida de calor. Una forma que tiene el organismo tiene de producir calor es a través de reacciones químicas (metabolismo), que resulta sobre todo de la conversión de los alimentos en energía. También se produce calor al ejercitar los músculos durante la actividad física. El cuerpo se enfría por si mismo al perder calor, principalmente a través de procesos de radiación y sudación. La radiación, en el calor fluye desde zonas mas cálidas a otras mas templadas, es la principal fuente de perdida de calor cuando el organismo esta mas caliente que su entorno. El sudor es un proceso en que las glándulas sudoríparas producen humedad, que enfrían la piel a medida que se evapora; esta es la principal de perdida de calor cuando el entorno es mas caliente que el organismo y durante el ejercicio. Sin embargo la humedad (presencia de humedad en el aire) lentifica la evaporación de agua y disminuye así la eficacia de la sudoración, por lo tanto la perdida de calor puede ser difícil en clima cálidos y húmedos. 
La temperatura corporal desciende cuando la piel se expone aun ambiente mas frió, en respuesta a ellos el organismo utiliza varios mecanismos protectores para general calor adicional, por ejemplo los músculos producen calor a través de los escalofríos, los pequeños vasos sanguíneos que se encuentran en la piel se estrechan, para desviar mas sangre hacia órganos vitales, como el corazón y el cerebro; sin embargo al ser menos la cantidad de sangre caliente que llega a la piel se enfrían con mayor rapidez las zonas del cuerpo como, las dedos de las manos y pies, las orejas y la nariz, si la temperatura corporal desciende muy por debajo de los 31°C, estos mecanismos protectores dejan de trabajar y el organismo no puede volver a calentarse.
HIPOTERMIA: Se produce cuando el organismo pierde mas calor del que puede producir al aumentar el metabolismo (a través del ejercicio) o al aumentar el calentamiento a partir de fuentes externas, como una fogata o el sol; el viento acreciente la perdida de calor, lo mismo ocurre al sentarse o acostarse sobre una superficie fría o al estar sumergido en agua.
La personas con mayor riesgo son aquellas que están acostadas inmóviles en una ambiente frió, como las que han tenido un accidente vascular, cerebral o las que han perdido el conocimiento como consecuencia de una intoxicación o una lesión, puesto que no se mueven, estas personas general menos calor y también son incapaces de alejarse del ambiente frió.
SÍNTOMAS.
Suelen manifestarse de forma gradual que ni la propia persona ni los demás perciben los que esta sucediendo. Síntomas iniciales incluyen.
- Piel fría la tacto
- Escalofríos Intensos
- Rechinamiento de los dientes
A medida de que desciende mas la temperatura corporal, los escalofríos cesan y los movimientos se vuelven mas lentos y torpes. Aparecen síntomas como.
- Descordinación
- Confusión
- Letargo
- Adinamia
- Taquipnea
- Bradicardia
- Coma
- Pupilas dilatadas sin reacción a la luz
HIPERTERMIA
Es la elevación de la temperatura corporal central por encima de 37.5°C. La mayoría de las veces se debe a una enfermedad infecciosa, se controla con medicamentos y no suele revestir gravedad. Sin embargo en otras ocasiones, es producida por factores que provocan un incremento brusco de la temperatura, entre los cuales destacan el ejercicio excesivo y la exposición al calor ambiental.
El calor corporal es generado por actividad metabólica y neuromuscular y se dispara principalmente mediante evaporación por el sudor y en menor medida por radiación proporcional al gradiente térmico o por convención condicionada por el movimiento de la corriente del aire. Para disparar el calor intenso, el hipotálamo provoca una dilatación de los vasos de la piel asi como aumento de la actividad de las glándulas sudoríparas.
Existen diversos factores de riesgo que predisponen a sufrir trastornos por calor, entre los que se encuentran; la falta de aclimatacióna las temperaturas altas en personas habituadas a climas fríos y secos, la ingestión insuficiente de agua o sales minerales, la obesidad, los trastornos de la sudoración por enfermedades cutáneas o por medicamentos, la incapacidad para la vasodilatación por enfermedad sistemica o el consumo de drogas.
La incapacidad de los mecanismos homeostaticos del organismo para disparar el calor ambiental dan como resultado tres tipos de trastornos:
- Calambres musculares.
- Agotamiento
- Golpe de calor.
Los calambres representan la complicación mas leve, duran unos minutos y suelen aparecer tras una actividad física intensa o prolongada, por perdida de sodio por el sudor.
El agotamiento aparece como consecuencia de una perdida cuantiosa de agua o sales minerales, acompañado de una elevación de la temperatura corporal inferior a 41°C, fatiga, debilidad, falta de coordinación, vómitos, diarrea, calambres musculares y perdida de la conciencia.
El golpe de calor es la forma mas grave y se caracteriza por una temperatura corporal central superior a 41°C, trastornos neurológicos y psiquiátricos,a si como anhidrosis.
El estsdo de la victima de un trastrono por exceso de calor puede variar entre una situación de escasa gravedad hasta otra muy grave, con probable compromiso vital.
Los SINTOMAS mas leves habitualmente son:
- Fatiga
- Debilidad
- Dolor de cabeza
- Sensación de sed
- Anorexia
- Nauseas
- Vómitos
- Diarrea
- Inestabilidad
- Vértigo
- Ansiedad.
Si la situación no se corrige o si el trastorno es grave, puede aparecer:
- Alteración del juicio
- Agitación
- Pérdida de la coordinación
- Incontinencia de esfinteres
- Confusión
- Desorientación
- Cuadros psicóticos
- convulsiones
- Taquicardia
- Piel pálida, viscosa y húmeda
- Signos de Deshidratación (hundimiento de globos oculares, signo de pliegue cutáneo, sequedad de la lengua y mucosas.
